O Casino Figueira foi o cenário escolhido para apresentar a segunda edição da “Figueira Champions Classic / Casino Figueira”, uma competição que, após a estreia em 2023, sobe ao escalão UCI ProSeries. A prova, agendada para 10 de fevereiro (sábado), promete agitar as estradas com mais de 160 ciclistas distribuídos por 23 equipas, incluindo uma presença reforçada de 10 equipas do World Tour, 4 ProTeams e 9 portuguesas, num aumento significativo face ao ano anterior, incluindo da extensão da prova, agora com mais de 220 quilómetros através das belezas paisagísticas, costeiras e rurais, do concelho figueirense.
O diretor geral da prova, Carlos Pereira, destacou a importância do evento, que contará com a presença de Remco Evenepoel, o terceiro melhor ciclista do mundo, e os melhores ciclistas portugueses, como Rui Costa, Rúben Guerreiro e João Almeida. Pereira sublinhou a qualidade da competição, que, na sua opinião, é amplamente reconhecida pelos jornalistas e diretores desportivos como uma das melhores do mundo, não só pela beleza do percurso, mas também pela sua conceção estratégica. “As marcas só apostam em eventos de qualidade”, enfatizou, referindo-se aos 40 patrocinadores, incluindo o Casino Figueira, principal sponsor do evento.
Este ano, a prova apresenta novidades, como o aumento do número de voltas no circuito (de três para quatro), que passará a ter um total de 221 km, e prémios especiais em pontos de interesse, com destaque para o Prémio de Montanha Ostraveiro e um Sprint Especial. Carlos Pereira antecipa uma competição acirrada, com a participação de aproximadamente 800 pessoas, entre 600 voluntários e 200 membros da organização. “Nada disto seria possível sem o envolvimento do Município e das suas 14 freguesias”, salientou, valorizando a evolução da prova e a estreia de Evenepoel na temporada de 2024 na Figueira da Foz.
Fernando Maia, diretor de Marketing do Casino Figueira, expressou o orgulho da instituição em patrocinar um evento desta magnitude, que transcende as fronteiras da Figueira da Foz, colocando a cidade no mapa do ciclismo mundial. José Duarte Pereira, presidente da Assembleia Municipal, e Manuel Domingues, vereador com o pelouro do Desporto, também reforçaram o apoio e a importância da prova, destacando o excelente resultado do ano anterior e a expectativa de uma edição ainda mais bem-sucedida este ano.
A “Figueira Champions Classic / Casino Figueira” será transmitida, entre outros, pelo canal Eurosport e pela Sport TV, garantindo uma ampla visibilidade do evento, que se posiciona não só como um espetáculo desportivo de alto nível, mas também como um importante vetor para a promoção do ciclismo em Portugal e da região da Figueira da Foz. Recorde-se que neste fim de semana o ciclismo é rei nestas paragens, no domingo, (dia 11), decorre o Granfondo Champions Day, prova que permitirá aos ciclistas amadores percorrerem o mesmo percurso dos profissionais e atletas. O “quartel-general” do evento vai estar localizado no “parque das gaivotas”, junto à torre do relógio.
EQUIPAS PARTICIPANTES
10 WorldTour (mais 4 do que em 2023):
- Lidl-Trek (Estados Unidos da América)
- Alpecin-Deceuninck (Bélgica)
- Team dsm-firmenich PostNL (Países Baixos)
- Astana Qazaqstan Team (Cazaquistão) – ESTREIA
- Arkéa-B&B Hotels (França) – ESTREIA
- Intermarché-Wanty (Bélgica)
- Movistar Team (Espanha) – ESTREIA
- EF Education-EasyPost (Estados Unidos da América)
- Soudal Quick-Step (Bélgica)
- UAE Team Emirates (Emirados Árabes Unidos) – ESTREIA
4 ProTeams (mais uma do que em 2023):
- Tudor Pro Cycling Team (Suíça) – ESTREIA
- Equipo Kern Pharma (Espanha) – ESTREIA
- Euskaltel-Euskadi (Espanha)
- Caja Rural-Seguros RGA (Espanha)
9 Continentais Portuguesas:
- ABTF Betão-Feirense
- AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense
- Aviludo-Louletano-Loulé Concelho
- Credibom-LA Aluminios-Marcos Car
- Efapel Cycling
- Kelly-Simoldes-UDO
- Rádio Popular-Paredes-Boavista
- Sabgal-Anicolor Cycling Team
- Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua